재야사학자 정재상 경남독립운동연구소장은 내년 3·1운동 101주년과 제75주년 광복절을 맞아 새로운 100년의 첫 3·1절과 8·15광복절 국가 기념행사를 지역 독립운동가 예우를 위해 격년제로 지방과 해외에서도 개최할 것과 중국에서 남북 정상이 참석한 기념행사를 열어 민족 화해와 평화정착을 위해 노력할 것을 대통령과 경남도지사, 하동군수에게 공개 요청했다.
정재상(53) 소장은 6일 문재인 대통령과 김경수 경남도지사, 윤상기 하동군수에게 보내는 공개 서한문을 통해 “지금까지의 3·1절, 광복절 기념행사는 중앙정부 서울에서만 여태껏 진행됐다”며 “이제 새로운 100년의 첫 3·1절 기념행사와 광복절 경축식은 남쪽지방 영·호남에서 시작해 북쪽지역 중국 만주와 러시아 연해주까지 순차적으로 추진해 온 겨레의 민족정신을 되살리는 계기로 삼아야 할 것”이라고 밝혔다.
그 일환으로 3·1절 기념행사는 “지방 자체에서 유일한 하동 ‘대한독립선언서’를 만들어 3·1독립운동을 영·호남으로 확산시키는데 기여한 경남(창원 또는 진주, 하동) 영남에서 추진하고, 광복절 경축식 행사는 광주(호남)에서 대통령이 주관하는 전국 최초의 지방행사로 추진하길 바란다”며 “이는 경남도지사와 하동군수가 직접 나서 영·호남지역 광역·기초단체장의 힘을 모아 새로운 역사의 한 장을 열어줄 것”을 요청했다.
정 소장은 ‘추진방법’에 대해 “지방 분권화 시대에 맞게 ‘중앙과 지방에서 격년제’로 돌아가면서 기념행사를 추진하고 수년 내에 안중근, 홍범도 장군 등 수많은 독립지사가 활약하다 순국한 중국(러시아 포함)에서 남북 정상이 참석한 기념행사를 열고, 이들이 묻혀있는 묘역을 두 정상이 참배, 넋을 위로 예우하고 우리 민족이 하나임을 대내외에 천명해야한다”고 했다.
정 소장이 제시한 ‘추진계획’안에는 “첫째 지방에서 기념행사를 추진할 시 해당지역 독립선언서 또는 격문을 그 지역 기초단체장이 대국민 앞에 낭독한다. 둘째 대통령이 기념축사에서 해당지역(경남)의 대표 독립운동가를 거명하고 활약상을 소개한다. 셋째 지역독립운동가와 그 후손을 기념식장에 정중히 초청 소개하고, 대통령이 그들을 백배치하해야 한다”고 했다.
정 소장은 이를 통해 얻는 ‘기대효과’로 “지역독립운동가와 그 후손들에게 국가가 선열들의 위국헌신을 잊지 않고 있다는 것을 보여주는 것이며, 대통령과 도지사, 군수가 국민 속으로 더 가깝게 다가설 수 있을 것”이라고 했다.
또 “기념행사를 통해 해당 지역민을 하나로 뭉치게 하는 계기가 될 것이며, 해외 동포들에게는 조국이 늘 그들 곁에 있다는 것을 가슴속 깊이 심어줄 수 있다”고 했다. 그러면서 “이 모든 행사가 원만히 진행된다면 많은 국민에게 민족의식과 애국심을 함양 고취시키고, 남북 화해와 평화정착에도 기여할 것”이라고 밝혔다.
정 소장은 “이러한 행사를 한반도 남쪽 동부지역인 영남과 서부지역인 호남 양방향에서 지역민의 적극적인 호응과 참여로 추진된다면 지리산에서 백두산을 넘고 북간도와 연해주 시베리아를 뛰어넘어 세계 대륙으로 국운이 뻗쳐나갈 것”이라고 했다.
“국민이 지킨 나라, 국민의 참여 속에서 2020년부터 3·1절과 광복절 기념행사를 지방과 해외에서도 순차적으로 추진해 경남 하동출신 박치화 선생이 기초하고 선포한 하동 ‘대한독립선언서’와 만주 길림에서 조소앙 선생이 기초하고 발표한 무오 ‘대한독립선언서’가 전국에 울려 퍼지는 그날이 오길 기대한다”고 정 소장은 적었다.
끝으로 정 소장은 “지역독립운동가가 단 한번이라도 정부로부터 최고 예우를 받을 수 있도록 경남도지사와 하동군수가 대통령께 건의하고, 대통령은 이 일이 성사될 수 있도록 해줄 것을 청원한다”고 글을 맺었다.
